Zeugnis historischer Ingenieurskunst, wichtiger Teil der regionalen Identität und Wasserstraße durch lauschige Wälder und grüne Felder: Der Oberländische Kanal oder auch Oberlandkanal in der Region Woiwodschaft Ermland-Masuren, gehört völlig zu Recht zu den sieben Wundern Polens und steht damit auf einer Stufe mit dem Augustowski-Kanal, der Stadt Kulm und der Neuen Philharmonie von Stettin.
Mit einer Länge von rund 150 km ist der Oberlandkanal der längste schiffbare Kanal Polens und der einzige weltweit, auf dem Schiffe über Wiesen gezogen und damit von einem Kanalabschnitt zum nächsten verfrachtet werden.
Wasserbauingenieur fand Lösung in Amerika
Als Georg Jakob Steenke, deutscher Wasserbauingenieur, mit der Aufgabe des Kanalbaus betraut wurde, sah er als größtes Problem die Überwindung des Wasserstand-Unterschieds zwischen den Druzno-Seen und dem Piniewo-See an. Der denkerische Durchbruch gelang ihm bei einer Geschäftsreise 1850 in die USA. Hier begegnete er am Morris-Kanal in New Jersey einer Rampenkonstruktion, die herkömmliche Schleusen ersetzte – die Idee der heute so genannten „Rollberge“ war geboren. Der Oberländische Kanal, der Seen und Flussabschnitte umfasst, die in den Druzno-See und das Frische Haff münden, verfügt über insgesamt fünf Rollberge und zwei Schleusen.
Faszinierende Technik: Schiffe gleiten über Gras
Um Höhenunterschiede zwischen den Kanalabschnitten zu überwinden, werden die Schiffe, nachdem sie das Wasser verlassen haben, auf Schienenwagen über Land gezogen. Die Rollberge, die im Grunde geneigte Ebenen sind, sind als Standseilbahnen angelegt, die von Wasserrädern angetrieben werden, und zwar mittels eines Schaufelrades, welches über ein Getriebe die Seiltrommel antreibt. Dieses Seil, das an den Enden über große Trommeln geführt wird, zieht den Schienenwagen mitsamt Schiff nach oben oder lässt sie nach unten hinab. Der zweite, auf dem Nebengeleise fahrende Wagen fungiert als Gegengewicht.
Historisch wichtig für den Transport von Getreide und Holz
Historisch war der Oberlandkanal ein Schlüsselinstrument für die wirtschaftliche und kulturelle Entwicklung des Landes. Dadurch, dass nun Getreide, Holz und Erz effizient aus den ländlichen Regionen in die urbanen Zentren des Landes transportiert werden konnten, florierte nicht nur der Handel – auch die Industrialisierung wurde vorangetrieben. Auch kulturell war dies von Bedeutung, denn auch Ideen, Bräuche und Traditionen aus den verschiedenen Gebieten des Landes konnten schneller geteilt werden – es entstand ein interkultureller Austausch innerhalb Polens.
Herrliche Natureindrücke warten auf Sie
Als moderne Transportwege wie Straßen und Eisenbahnen entstanden, sank die Bedeutung des Oberlandkanals. Um den drohenden Verfall aufzuhalten, wurden aufwendige Restaurationsarbeiten vorgenommen, die Brücken und Schleusen wieder im alten Glanz erstrahlen ließen.
Neben den herrlichen Natureindrücken, die unterwegs auf Sie warten, sind es gerade diese spektakulären Fahrten über Gras, die den Oberlandkanal für Touristen aus aller Welt so attraktiv machen. Lassen Sie sich beeindrucken von dieser besonderen und sehr gelungenen Symbiose von Natur und Technik, Historie und moderner Nachhaltigkeit.
Tipp: Starten Sie Ihre Fahrt in Buchenwalde, wo Sie die einmalige Technik hautnah bestaunen können. Je nach Route sind Sie zwischen 2,5 und 4,5 Stunden entspannt auf dem Wasser unterwegs.
Weiterführende Links:
- Schifffahrten auf dem Oberlandkanal – Link
